TSO₃ : résultats financiers du premier trimestre de 2004

14 mai 2004

Québec, le 14 mai 2004 – TSO3 inc. (TSX : TOS) a annoncé aujourd’hui ses résultats financiers pour le premier trimestre de 2004.

« Nous sommes très fiers des accomplissements du premier trimestre de 2004, dont notamment notre premier bon de commande pour un client canadien.  Cette commande est un témoignage d’un besoin pressant dans le marché pour notre produit », a souligné M. Jocelyn Vézina, président-directeur général de TSO3.  « À cet égard, nous maintenons les efforts dans le cadre de notre programme de compatibilité qui porte déjà ses fruits.  Notre intention est de fournir une liste d’instruments compatibles à nos sites de référence et à nos premiers clients au cours du 3e trimestre de la présente année.  Cette liste, nous le croyons, saura répondre aux exigences de nos premiers utilisateurs, dont des sites de référence d’influence, qui feront valoir les caractéristiques bénéfiques de notre procédé unique.

Sommaire des activités du premier trimestre et perspectives

* Premier bon de commande pour un stérilisateur à l’ozone 125L destiné à un hôpital canadien.* Nomination de Ann E. Hewitt au poste de vice-présidente, ventes – marché américain en remplacement de James M. Mazzarella.* Participation de TSO3 au congrès de l’AORN (Association for Registered Nurses) parmi les plus importants congrès en stérilisation aux États-Unis, en collaboration avec  son distributeur américain SKYTRON.* Activités intensives dans le cadre du MTP (Manufacturers Testing Program) sur la compatibilité des instruments.

ANALYSE DES RÉSULTATS D’EXPLOITATION ET DE LA SITUATION FINANCIÈRE

Cette analyse doit être lue en parallèle avec les renseignements contenus dans les états financiers vérifiés de la Société ainsi que les notes complémentaires s’y rapportant.

Survol

Fondée en juin 1998, la Société a mis au point un nouveau procédé de stérilisation unique, utilisant l’ozone comme agent stérilisant.  Le premier appareil issu de cette plate-forme technologique, le stérilisateur à l’ozone 125L a été conçu pour permettre la stérilisation de la nouvelle génération d’instruments chirurgicaux et diagnostiques composés de matériaux sensibles à la chaleur, surtout des polymères.  Dotée de l’homologation de Santé Canada depuis le 3 mai 2002, la Société obtenait, le 3 septembre 2003, l’autorisation de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis pour la commercialisation de son stérilisateur à l’ozone 125L ainsi que l’indicateur chimique qui l’accompagne. La Société prévoit commercialiser ses produits avec le concours de partenaire de distribution.  Depuis juillet 2003, la Société a signé une première entente de distribution avec l’entreprise américaine SKYTRON, une entreprise de distribution d’équipements médicaux possédant un vaste réseau de distribution, couvrant les États-Unis et l’Ouest canadien, incluant environ 120 représentants aux ventes et 100 représentants de service.

La Société réalise actuellement les travaux et les activités préliminaires au lancement commercial de sa technologie, soit les travaux sur la compatibilité du procédé avec la multitude d’instruments chirurgicaux sur le marché, l’implantation de son appareil dans les sites pilotes canadiens, dans les sites de  référence aux États-Unis et la réalisation de son programme d’embauche de son équipe marketing.  

Travaux sur la compatibilité

Aucune technologie de stérilisation n’est pleinement compatible avec tous les instruments que l’on retrouve sur le marché.  En fait, toutes les technologies de stérilisation au gaz (la vapeur, l’oxyde d’éthylène, le peroxyde d’hydrogène et l’ozone) ont un effet sur différents instruments.

Depuis sa création, la Société s’est engagée dans divers programmes d’études pour vérifier le comportement et les caractéristiques fonctionnelles de certains matériaux les plus utilisés dans la fabrication d’instruments ainsi que leur résistance mécanique, leur modification structurelle et les changements opérés à leur surface. Ces études ont été notamment menées en collaboration avec la Corporation de l’école polytechnique de Montréal et une firme spécialisée en biocompatibilité à savoir, STS DuoTek Inc., située dans la ville de Rush dans l’état de New York.  Tel que décrit dans le prospectus de la Société daté du 13 août 2001, l’étude avait démontré que plus de 80 % des matériaux étaient compatibles à l’ozone, ce qui est tout à fait comparable aux technologies de stérilisation actuellement disponibles sur le marché.

Par la suite, lors de l’approbation de Santé Canada en mai 2002, la Société a poursuivi ses travaux dans les quatre sites pilotes, dans des hôpitaux du Québec.  L’étude entreprise a alors permis de réaliser l’inventaire de la multitude d’instruments chirurgicaux existants sur le marché ; plus de 2 700 instruments différents ont été répertoriés.  Or, comme toutes les technologies de stérilisation existantes, afin de permettre aux hôpitaux d’utiliser efficacement le stérilisateur, la Société doit fournir avec l’appareil la liste des instruments qui sont compatibles avec sa technologie de stérilisation.  La Société prévoit être en mesure de fournir une liste incluant une série d’instruments compatibles, répondant au seuil minimal requis par les utilisateurs afin de se porter acquéreur de l’appareil, avant la fin du présent exercice.  Pour se faire, la Société compte sur la participation de plusieurs partenaires.  En effet, depuis l’obtention des autorisations par la FDA, la Société bénéficie d’une collaboration accrue des principaux groupes industriels impliqués dans la fabrication d’instruments chirurgicaux ou dans la fabrication des matériaux, des emballages ou des enduits protecteurs qui leur sont destinés. En accord avec tous ses partenaires scientifiques et commerciaux, la Société consacre le principal de ses efforts pour valider, le plus rapidement  un plus grand nombre possible d’instruments quant à leur compatibilité avec le procédé de stérilisation à l’ozone; ces démarches intensives permettront à la Société d’implanter son procédé en garantissant un minimum d’inconvénients à ses premiers utilisateurs.

Sites pilotes canadiens

La Compagnie a conclu en 2002 et en 2003 des ententes avec les centres hospitaliers suivants :

* Centre Hospitalier de l’Université McGill - Institut neurologique de Montréal* Hôpital du Sacré-Cœur* Centre Hospitalier Universitaire de Québec - Hôpital Saint-François d’Assise* Centre Hospitalier de l’Université de Montréal - Hôpital Notre-Dame* Vancouver General Hospital* Sunnybrook and Women’s College Health Science Centre de Toronto

Les appareils sont actuellement installés dans les quatre hôpitaux du Québec.  L’installation dans les hôpitaux de Toronto et de Vancouver est prévue au cours du présent exercice.

Ces centres ont convenu de mettre à la disposition du projet les installations et les équipements de leurs services centraux de stérilisation. Divers essais sont prévus pour démontrer la compatibilité du procédé de stérilisation de la Société avec un large éventail d’instruments médicaux.  Ces essais visent à démontrer également les économies potentielles que les hôpitaux pourraient réaliser grâce à une diminution considérable des coûts d’exploitation directs et indirects.  Les résultats feraient l’objet de publications dans des revues spécialisées afin de faire connaître et de faire accepter la technologie par le marché.

Par ailleurs, la Société a réalisé une première vente auprès d’un hôpital canadien en mars 2004.  Comme il est d’usage dans le domaine médical, lors de l’introduction d’une nouvelle technologie, cet hôpital se prévaut de garanties de performance, valables pour une période se terminant au cours du présent exercice, en tant que « premiers utilisateurs » de la technologie. Ce type de garanties permet aux acheteurs de retourner les appareils s‘ils n’en sont pas entièrement satisfaits; ainsi, la Société reconnaîtra cette vente à l’expiration des garanties de performance.   La Société a, en ligne avec les pratiques de l’industrie, procédé à la construction d’une quarantaine d’appareils destinés à des essais pour une période déterminée, pour les clients le requérant.

Sites de référence américains

La Société entend obtenir une reconnaissance des marchés grâce à sa technologie innovatrice, en favorisant l’utilisation de son stérilisateur à l’ozone 125L dans divers hôpitaux américains réputés.  L’implantation des appareils est prévue au cours du 3e trimestre de l’exercice en cours.

La Société a déjà conclu de telles ententes, en octobre et en décembre 2003, avec deux des plus réputés réseaux hospitaliers américains, le Cleveland Clinic Foundation et le Spectrum Health. Le 5 mai, la Société annonçait la signature cinq ententes additionnelles avec des sites de référence aux États-Unis dont quatre avec d’importants centres hospitaliers et une avec un client industriel.

Programme d’embauche de son équipe marketing

La fonction Ventes et Marketing de la Société est actuellement dirigée par M. Louis Laurin, anciennement chez Johnson et Johnson et de Mme Ann Hewitt, un ancien membre de la haute direction des ventes et du marketing chez STERIS Corporation. Mme Hewitt sera responsable du lancement commercial du stérilisateur à l’ozone aux États-Unis et appuiera les efforts du distributeur de la Société, la compagnie SKYTRON. 

Au cours du présent exercice financier, la Société prévoit, afin d’assurer le succès du lancement commercial aux États-Unis, compléter l’embauche de son équipe de vente pour le marché américain.

Pour consulter le communiqué en entier et obtenir les données complètes, visiter l’adresse suivante : http://www.cnw.ca/fr/releases/archive/May2004/14/c3259.html